토마토는 분명 우리 건강에 매우 이로운 식재료이지만, 한 때 '토마토가 채소인가, 과일인가'의 문제로 논란에 중심에 섰던 독특한 식품입니다. 19세기말 미국에서 채소에만 세금을 붙이는 관세법이 통과됨에 따라 토마토가 논란의 중심에 서게 되었는데, 미국 연방 대법원이 '토마토가 저녁 식사에는 나오지만 후식으로는 나오지 않는다'하여 토마토를 채소로 판결함으로써 법리적으로는 채소입니다만, 우리나라에서는 식사와는 별도로 먹는 경우가 많으므로 채소보다는 과일에 가깝게 인식되고 있습니다. 하지만 토마토가 과일이건 채소이건 우리 건강에 좋다는 사실만은 변함이 없죠. 이번 포스팅에서는 토마토의 영양가와 그 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
목차
1. 토마토의 영양가
토마토는 비타민 C, 비타민 A, 칼륨 등 다양한 영양소를 함유하고 있습니다. 특히 비타민 C는 면역력 강화와 콜라겐 생성에 도움을 주며, 비타민 A는 시력 개선에 도움을 줍니다. 또한 토마토가 가지고 있는 풍부한 식이섬유는 소화에 도움이 되고, 칼륨은 혈압을 조절해 주는 역할을 합니다.
2. 토마토의 효능
2.1. 토마토와 항산화 효과
토마토에는 리코펜이라는 항산화물질이 풍부하게 함유되어 있습니다. 리코펜은 강력한 항산화 물질로 신체에 유해한 자유 라디칼을 중화시켜 세포 손상을 예방하고, 암과 심장병 등의 발생 위험을 감소시킵니다. 이 외에도 리코펜은 피부 건강을 증진시키는 역할을 합니다.
2.2. 토마토와 감염 예방
토마토에는 항균 효과가 있어 감염 예방에 도움을 줍니다. 특히 토마토에 함유된 비타민 C는 면역력을 강화하여 감기와 같은 감염성 질환을 예방할 수 있습니다. 또한 토마토의 라이코펜 성분은 항산화 작용을 하여 면역력을 키우는데 많은 도움을 줍니다.
2.3. 토마토와 심혈관 개선
토마토는 심혈관 건강에 도움을 주는 다양한 영양소가 포함되어 있습니다. 비타민 C와 칼륨은 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추고, 라이코펜은 혈관의 노화를 막아주고 혈관을 부드럽게 하여 혈류를 원활하게 유지하는데 도움을 줍니다.
2.4. 토마토와 다이어트 효과
토마토는 칼로리가 낮아서 다이어트에 좋은 식품입니다. 또한 식이섬유가 풍부하여 적은 양으로도 포만감을 느낄 수 있으며, 여러가지 다양한 영양소들을 함유하고 있어 영양학적으로도 훌륭한 다이어트 식품입니다. 토마토에 들어있는 다량은 섬유질은 장운동을 활성화시켜 변비를 예방할 수 있습니다.
3. 결론
예전 우리나라에서는 식후 과일로 토마토를 많이 섭취하였지만, 토마토는 익혀서 먹는 것이 신체 흡수율을 높이는데 이롭습니다. 서양에서는 오래전부터 익힌 토마토를 이용한 요리가 대중적으로 널리 퍼졌고, 요즘은 우리도 다양한 토마토 요리를 쉽게 접할 수 있습니다. 토마토의 적절한 섭취량과 조리법을 통해 그 효능을 최대한 누릴 수 있도록 여러 조합을 시도해 보는 것도 좋은 방법입니다. 오늘도 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
